GERMAN
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Tania Hinderberger-Burton, Ph.D.
American University
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9. Separable and Inseparable Prefix Verbs www.companyname.com © 2016 Jetfabrik Multipurpose Theme. All Rights Reserved.
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Many German verbs do have prefixes in their infinitive form. mitfahren, vorfahren, nachfahren, mitbringen, einkaufen, verkaufen
The verb mitfahren means no longer just to drive (fahren) or mitbringen (to bring). The tiny prefix mit changes the verb’s meaning entirely.
Please listen to the pronunciation, what do you notice? fahren - mitfahren vorfahren schlafen - einschlafen kaufen - einkaufen: sie kauft ein
The prefix is stressed. This is not the case for inseparable prefix verbs: verkaufen, wiederholen, to be discussed soon.
9.1 Separable Prefix Verbs 9.2 Meaning and Usage 9.3 Negation with nicht
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9.4 Inseparable Prefix Verbs 9.5 Jetzt üben wir!
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9.1 Separable Prefix Verbs
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Three common prepositions are mit with
vor in front
nach after
1. mitfahren
2. vorfahren
3. nachfahren
Look at the following dialogue. The prefix breaks “up” with the main verb only to return to it when a modal verb comes into play. These so called drama queens of German verbs.
Peter fährt zum Oktoberfest nach München. Er will ein paar Tage Urlaub machen. Also Ich fahre mit. Willst du nicht auch mitfahren, Stefan?
Ich kann nicht mitfahren, viel Spaß! Kannst du vielleicht nachkommen? Ja, gerne. Ich komme per Zug nach.
Verb Conjugation and location of prefix: A separable prefix verb conjugates just like its base verb, the prefix however does not have one fixed position.
Wir kaufen im Supermarkt ein. Kommt mit! Der Test fängt um 9 Uhr an. Kommt pünktlich an! In the present tense and in the imperative form the prefix gets kicked to the very end of the sentence:
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9.2 Meaning and Usage
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Frequently used separable prefix verbs and conjugation pattern below anfangen
to start
ankommen
to arrive
anrufen
to phone
einkaufen
to shop
einschlafen to fall asleep
mitbringen
to bring along
mitfahren
to drive along
mitkommen
to come along
zurückkommen
to return
vorbereiten
to prepare
ausgehen
to go out with friends or date
Present Ich fange an Er kommt an
Simple Past
Pres./Past Prefect
Modal
fing an
habe/hatte angefangen
will anfangen
kam an
ist/war angekommen
soll ankommen
Please make time to review strong verb conjugation tables on a regular basis.
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9.3 Negation with nicht
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To negate the sentence, add nicht immediately in front of the separable prefix or the past participle of the verb. The -ge of non-prefix verbs in the compound tense (gekauft, gemacht) is between prefix and verb:
Er kommt nicht wieder. Er ist nicht wiedergekommen. Sie ruft nicht an. Sie hat nicht angerufen.
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9.4 Inseparable Prefix Verbs
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As you guessed correctly, here the prefix always remains attached to the verb.
Beispiel: Sie bezahlt die Rechnung (check, bill). Er hat bezahlt. Wir müssen bezahlen.
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9.5 Jetzt üben wir!
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Anworten Sie (no modals). Rewrite in the negative with nicht. Musst du deine Eltern anrufen? Ja, ich rufe sie an. Nein, ich ___________________
Möchte sie mitfahren? Ja, sie _______________________ Willst du sie besuchen?
______________________
Willst du sie besuchen?
______________________ Können die Schüler anfangen?
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Will Simon sein Fahrrad verkaufen?
______________________ Möchtet ihr Salat bestellen?
______________________
Musst du einkaufen?
_______________________ Will das Baby einschlafen?
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