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EXTERIOR

I

Nueva era en EE.UU.

Lunes 17 de noviembre de 2008

AGITADA CAMPAÑA ELECTORAL Y FALTAN 6 DIAS

El fin del embargo a Cuba, aún lejos en el horizonte Fidel Castro todavía es uno de los mayores obstáculos para el diálogo con Washington CESAR GONZALEZ-CALERO LA NACION A Barack Obama se lo ha comparado con John F. Kennedy por el contagioso entusiasmo que ambos despertaron en la sociedad norteamericana. Como Kennedy, Obama cultiva la elocuencia, la seducción y una rara afición entre los inquilinos de la Casa Blanca: la lectura. Pero los dos dirigentes demócratas más carismáticos del último medio siglo podrían tener algo más en común. Si a Kennedy le tocó, en plena Guerra Fría, tragarse el sapo de la revolución cubana e imponer un embargo comercial a la isla, Obama bien podría ser ahora el presidente de Estados Unidos que cierre de una vez el círculo abierto hace 46 años. Aunque no está entre las prioridades de Obama, el fin del embargo sería determinante para acelerar el proceso de transición iniciado en Cuba tras la renuncia al poder de Fidel Castro, en febrero pasado. Atormentado por la creciente influencia de la Unión Soviética en una isla enclavada a 150 kilómetros de Estados Unidos, Kennedy decretó el embargo o bloqueo económico a Cuba el 7 de febrero de 1962. Seguramente, nunca imaginó el tremendo favor que le estaba haciendo al comandante con la decisión de suprimir todo intercambio comercial con la isla. En el bloqueo encontró Castro la mejor coartada para justificar sus fracasos económicos y transformar una revolución popular en un sistema totalitario. La disposición de Obama al diálogo con Cuba ha abierto expectativas de distensión por primera vez en medio siglo. El presidente electo podría ser el primer mandatario estadounidense en seguir el consejo de Naciones Unidas, que lleva 17 años rechazando de forma abrumadora un bloqueo que le ha supuesto

levantamiento del embargo a corto plazo, “pero mucho más viable a mediano plazo, cuando se hayan resuelto o aliviado los problemas clave de Estados Unidos”. Considerado el economista cubano más prominente del exilio, Mesa-Lago advierte de los obstáculos que podría encontrar Obama si tuviera la voluntad política de acabar con el bloqueo. En primer lugar, la ley Helms-Burton (que endureció el embargo en 1996) impide su derogación mientras Fidel o Raúl Castro estén en el poder y no haya elecciones libres en Cuba. Por lo tanto, Obama tendría primero que presentar una enmienda en el Congreso para revocar esa ley. “Obama tiene muchas prioridades. Es difícil que gaste su capital político en un asunto que cuenta con mucha resistencia no sólo entre los republicanos sino también entre los sectores demócratas más conservadores”, explica Mesa-Lago.

La ley Helms-Burton En parecidos términos se expresa el historiador y ensayista cubano Rafael Rojas, exiliado en México: “Veo difícil su levantamiento; a pesar de la nueva mayoría demócrata, sigue habiendo un importante respaldo a la ley Helms-Burton”. Rojas sostiene que Obama podría preservar el embargo como un instrumento de negociación: “En caso de que en la isla avance el proceso de reformas económicas y políticas, tal vez se produzcan primero algunas flexibilizaciones antes que un levantamiento total”. Para Phil Peters, vicepresidente del Lexington Institute, un influyente think tank estadounidense, es muy pronto para saber qué pasará con el embargo: “Lo que [Obama] sí cumplirá, porque fue una promesa muy clara, es la eliminación de las restricciones a los viajes y el envío de remesas [aprobadas por George W. Bush en 2004]”. “Los dirigentes cubanos marcan su propio rumbo. Mientras esperan a ver si cambian las condiciones en Estados Unidos, están ya construyendo relaciones con otros países”, afirma Peters, asesor también del Cuba Working Group de la Cámara de Representantes.

Viajes y remesas

AP

El líder cubano Fidel Castro a la isla pérdidas por 93.000 millones de dólares, según La Habana. Pero Obama ya ha dejado entrever que Cuba no será una prioridad en su agenda, saturada de urgencias. Con dos guerras entre manos y una crisis económica descomunal, Obama ni siquiera mencionó a la isla en su primera conferencia de prensa tras su triunfo el 4 de noviembre.

Incertidumbre en Cuba En Cuba reinan por ahora el silencio y la incertidumbre. Raúl Castro se ha ofrecido a dialogar con Washington en tres ocasiones desde que tomó las riendas del país en agosto de 2006. Pero su opinión sobre Obama es tan secreta como la enfermedad de su hermano, el octogenario Fidel Castro, al que su convalecencia no le impide echar por tierra los posibles escenarios de entendimiento, como expresó en su última reflexión, publicada el sábado en Granma: “Muchos sueñan que, con un simple cambio de mando en la jefatura del imperio, éste sería más tolerante y menos belicoso (…) Sería sumamente ingenuo creer que las buenas intenciones de una persona inteligente podrían cambiar lo que siglos de intereses y egoísmo han creado”. Con Obama en el poder, el fin del embargo será más factible que nunca. No obstante, el horizonte de una normalización económica con la isla es todavía lejano, según varios expertos consultados por LA NACION. Carmelo Mesa-Lago, catedrático emérito de Economía y Asuntos Latinoamericanos de la Universidad de Pittsburgh, ve difícil el

Como señala el profesor MesaLago, se necesitan dos personas para bailar el tango. Y Fidel Castro nunca ha estado interesado en la derogación del embargo. Los dos presidentes demócratas que intentaron abrir un diálogo con Cuba (Jimmy Carter, a finales de los años 70, y Bill Clinton, en los 90) se encontraron con crisis migratorias que desbarataron cualquier negociación. “Si Obama flexibiliza las medidas sobre viajes y remesas –afirma Mesa-Lago–, lo lógico sería que Cuba respondiese liberando a los presos políticos. Se crearía así una dinámica que podría posiblemente llevar a un compromiso para levantar el embargo. Pero mientras Fidel esté vivo, ese escenario confrontará un obstáculo serio, ya que eliminaría la excusa de casi 47 años de fracasos económicos de la dirigencia atribuidos al embargo.” Rojas coincide en que si el régimen estuviera interesado en el levantamiento del bloqueo a corto plazo, “avanzaría en la reforma económica y política”. Pero el autor de Tumbas sin sosiego detecta una falta de consenso dentro de la dirigencia del régimen: “Un sector desea la normalización de relaciones con Estados Unidos y otro no. Pero ambos sectores son conscientes de que, retórica antiimperialista aparte, son ellos, y no Washington, quienes más pueden hacer por la reconstrucción de las relaciones”. “Nadie se haga la menor ilusión de que el imperio, que lleva en sí los genes de su propia destrucción, negociará con Cuba”, escribía Fidel Castro en su “reflexión” del 31 de julio de 2007, sólo unos días después de que Raúl ofreciera su disposición al diálogo con Washington. Como apuntan Mesa-Lago y Rojas, la figura del amenazante “enemigo imperial”, la piedra de toque del discurso de Castro, se desmoronaría con una supresión del embargo.

Visita crucial de Hu Jintao LA HABANA (EFE). El presidente chino, Hu Jintao, llegará hoy a La Habana para reunirse con su par cubano, Raúl Castro, y “consolidar la cooperación” entre ambos países, según informaron ayer medios oficiales cubanos. La visita de Hu será crucial para el gobierno cubano en un momento de grave crisis económica tras las millonarias pérdidas provocadas por el paso de varios huracanes. En el marco de su gira latinoamericana, Hu viajó ayer a Costa Rica, y después de Cuba se dirigirá a Perú. China es el segundo socio comercial de Cuba, después de Venezuela. En 2007, el intercambio comercial alcanzó 2300 millones de dólares, un aumento del 27 por ciento.

AFP

En Barinas, un puesto callejero vende remeras de Chávez; el mandatario estuvo anteayer allí para apoyar la candidatura de su hermano

La oposición gana terreno en el mapa electoral venezolano Según las encuestas, podría arrebatarle al chavismo varias gobernaciones y alcaldías CARACAS. Pese a que el gobierno venezolano aún cuenta con el apoyo de los estados más importantes y goza de gran popularidad, la hegemonía chavista podría sufrir un duro revés en los comicios regionales del próximo domingo, en los que la oposición podría lograr significativos avances. Así lo revelaron numerosas encuestas divulgadas el fin de semana, según las cuales el gobierno de Hugo Chávez podría perder varias gobernaciones y alcaldías a manos de la oposición en las cruciales elecciones regionales del 23 de noviembre. De acuerdo con varios sondeos independientes y expertos consultados por el diario El Nuevo Herald, se estima que la oposición obtendría entre 6 y 12 gobernaciones de un total de 22, y una sustancial mayoría de más de la mitad de las 330 alcaldías en juego. El predominio chavista podría verse afectado, además, por sectores de la disidencia interna, que están provocando un resquebrajamiento de la unidad en torno al liderazgo de Chávez, que ha convertido la contienda en un plebiscito sobre su persona y sobre la “revolución bolivariana”. Esto se debe a que importantes figuras regionales del chavismo, que fueron expulsadas del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) o re-

nunciaron a enlistarse en el oficialismo, decidieron impulsar sus propios proyectos políticos y podrían alzarse con por lo menos dos gobernaciones y varias alcaldías. “El oficialismo puede llegar a perder seis estados en los próximos comicios electorales y la oposición puede salir mejor’’, pronosticó Nelson Merentes, ex ministro de Finanzas, que ahora dirige el Grupo de Investigación Social XXI. “El resultado de la oposición como conjunto, en gobernaciones y en alcaldías, va a ser extraordinariamente superior al obtenido hace cuatro años’’, adelantó, por su parte, Henry Ramos Allup, dirigente del partido Acción Democrática. Hasta ahora, los estados en los que la oposición tiene una ventaja consistente son Zulia, Nueva Esparta, Carabobo, Sucre, Guárico y Lara.

Chávez, en campaña En las últimas semanas, Chávez se ha puesto a la cabeza de la campaña del PSUV, que creó el año pasado para reunir a las distintas organizaciones que lo apoyan. El mandatario recorre el país promocionando a los representantes de su partido y criticando en duros términos a la oposición. Anteanoche, el mandatario participó de un acto electoral en Barinas

Se estima que la oposición obtendría entre 6 y 12 gobernaciones, y más de la mitad de las alcaldías en juego (Sudoeste), su tierra natal, donde su hermano Adán es candidato a gobernador en reemplazo del padre de ambos, Hugo de los Reyes Chávez, quien gobierna el estado desde hace diez años. “Barinas está llamada a ser el ejemplo de la revolución socialista. Pero para eso no podemos perder ni un solo voto”, dijo Chávez ante una multitud de seguidores. Con el fin de convertir las elecciones regionales en un plebiscito sobre su persona, el mandatario venezolano ha endurecido su lenguaje y ha incrementado las amenazas contra los líderes más exitosos de la oposición o en las regiones donde la contienda parece estar más cerrada. “La radicalización le está funcionando a Chávez, sobre todo para consolidar su base de apoyo primario, como en los llanos, el Oriente y los Andes’’, explicó a El Nuevo Herald

Y INCENDIOS EN CALIFORNIA

Saúl Cabrera, vicepresidente de Consultores 21, una firma de encuestas y análisis político. Hace unos días, el líder bolivariano lanzó fuertes amenazas contra importantes líderes opositores, como el actual gobernador de Zulia, Manuel Rosales; el ex gobernador de Carabobo, Henrique Salas Feo, y el candidato opositor a la gobernación de Miranda, Henrique Capriles Radonsky. Chávez también amenazó con intervenir militarmente en aquellos estados donde triunfe la oposición, y la semana pasada ordenó la militarización del aeropuerto de Carúpano, en el estado oriental de Sucre, donde el actual gobernador y disidente del chavismo, Ramón Martínez, está inclinando la balanza del triunfo hacia el candidato opositor. “Chávez ataca donde se siente más débil, como Zulia, Miranda, Carabobo, la región capital, Sucre, Nueva Esparta y Yaracuy”, señaló Cabrera. El viernes pasado, en tanto, el candidato opositor venezolano Abdala Makled fue detenido por la policía después de que las autoridades descubrieran 400 kilogramos de una sustancia que podría ser cocaína en una propiedad de la familia del político.

Agencias EFE, ANSA y El Nuevo Herald

Síntesis COLOMBIA

Emergencia por una ola de estafas BOGOTA (EFE). El gobierno de Colombia estudia la posibilidad de declarar el estado de emergencia económica para manejar la crisis social causada por las oficinas que captan dinero ilegalmente, conocidas como “pirámides”, que defraudaron a miles de ahorradores, informó ayer una fuente oficial que pidió no ser identificada. “El interés del gobierno es garantizar que los ahorristas puedan recuperar su dinero”, agregó.

FRANCIA

El PS no logra elegir a un líder REUTERS

Una casa devorada por el fuego en la localidad de Yorba Linda, en California

Las llamas rodean Los Angeles LOS ANGELES. Avivados por vientos cálidos de hasta 120 kilómetros por hora, varios incendios seguían rodeando ayer Los Angeles, la segunda de las grandes ciudades de Estados Unidos. Desde el viernes, cuando comenzaron a extenderse las llamas, el balance es desolador: 7500 hectáreas calcinadas, casi 1000 viviendas destruidas y unas 50.000 personas evacuadas. Los expertos consideran esta cadena de incendios una de las peores registradas en Los Angeles en el último medio siglo, aunque hasta ayer sólo se habían reportado 11 heridos

(nueve de ellos, bomberos). Los equipos de rescate buscaban ayer entre los escombros posibles víctimas. Tras calmarse los vientos, unos 2000 bomberos seguían anoche luchando para controlar los incendios. Ayer habían conseguido dominar un 30 por ciento de las llamas en Sylmar, un suburbio del noroeste de Los Angeles donde el fuego devoró 500 casas y obligó a evacuar a más de 10.000 vecinos. Según el alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, los incendios han destruido en esa zona más casas que cualquier otro siniestro en la última década.

Los fuertes vientos que azotaron el sur de California durante el fin de semana encendieron varios focos en los alrededores de Los Angeles, desde Montecito, refugio de celebridades como Rob Lowe, Oprah Winfrey y Ellen DeGeneres, hasta las localidades de Yorba Linda y Corona. Villaraigosa advirtió ayer que las autoridades podrían interrumpir el suministro eléctrico durante algunas horas por motivos de seguridad. La medida afectaría a algunos barrios de la ciudad de forma rotativa.

Agencias AFP, Reuters y EFE

PARIS (EFE). Tras fracasar en su intento de elegir a un nuevo líder que desafíe al presidente Nicolas Sarkozy, el congreso del Partido Socialista francés dejó ayer la elección en manos de sus militantes, que el próximo jueves optarán entre dos favoritas, Ségolène Royal y Martin Aubry, y un tercero en discordia, Benoît Hamon.

MEDIO ORIENTE

La tregua en Gaza, “hecha trizas” JERUSALEN (AFP). Luego de 12 días de ataques mutuos entre Israel y el grupo extremista Hamas, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, declaró ayer que la tregua entre ambas partes en Gaza, vigente desde el 19 de junio, “está hecha trizas”.