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POLITICA

I

Sábado 10 de octubre de 2009

EL NEGOCIO DE LA SALUD s AVANZA UNA LEY QUE REGULA EL MERCADO DE MEDICAMENTOS

Sólo farmacias podrán vender remedios El expendio estará prohibido en quioscos, supermercados y otros locales ajenos al rubro; no habrá más góndolas para autoservicio ANGELES CASTRO LA NACION El Senado se apresta a sancionar la llamada ley de medicamentos que, en sus puntos centrales, prohíbe el expendio de remedios –incluso los de venta libre– en locales que no sean farmacias habilitadas y, a la vez, tampoco permite, dentro de las farmacias, las góndolas para autoservicio. En la práctica, la norma implicará que supermercados, mercados, quioscos, estaciones de servicio y negocios de otros rubros diferentes del farmacéutico deberán dejar de ofrecer drogas de venta libre. Desde 1991, cuando fue autorizado ese tipo de comercialización mediante el decreto 2289, resultan habituales el expendio y la compra de drogas tales como analgésicos, antiácidos y antifebriles fuera de las farmacias. La ley por sancionarse dispone, además, que la venta dentro de una farmacia deberá efectuarse en el mostrador “por personas autorizadas”. Con este proyecto, cuyo autor es el diputado Juan Héctor Sylvestre Begnis (Frente para la Victoria-Santa Fe), el Congreso Nacional pretende combatir la comercialización de medicamentos robados, adulterados o falsificados, y la automedicación, ambas propiciadas –según los fundamentos de la iniciativa– por la desregulación del mercado, que amplió la oferta, pero en un ámbito sobre el que las autoridades sanitarias no tienen potestad de fiscalización. Precisamente, ante la demora en tratar el proyecto aprobado en la Cámara de Diputados y girado al Senado hace ya casi un año y medio, los miembros del comité científico asesor del gobierno nacional advirtieron: “Lo importante es prohibir la venta de remedios en supermercados, en quioscos o en cualquier lugar donde no haya control de un director técnico farmacéutico, que es el que garantiza que las drogas tienen el aval de la Anmat [Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica]”, según explicó el especialista del comité, Martín Vázquez Acuña. Según Mónica Cuñarro, titular del comité, el decreto 2289 “permitió un espacio de arbitrariedad que fue el caldo de cultivo para la mafia de medicamentos a la que estamos asistiendo. La ley es indispensable para conocer el recorrido de la sustancia, del laboratorio a la droguería y de allí a la farmacia”

Rumbo al recinto En los últimos días, la ley aprobada por la Cámara baja obtuvo despacho favorable en la Comisión de Salud del Senado, que preside Haidé Giri (FPV-Córdoba), y sólo resta que se expida la Comisión de Legislación

General, a cargo de su colega Pedro Guastavino (FPV-Entre Ríos), antes de su tratamiento en el recinto. La iniciativa ha enfrentado a representantes de los farmacéuticos, de la cámara de remedios de venta libre y de los quiosqueros, por el otro. Juan Tonelli, director ejecutivo de la Cámara Argentina de Medicamentos de Venta Libre (Capemvel), sostuvo: “El canal normal de venta de medicamentos es la farmacia; así y todo, hay medicamentos de venta libre que también se venden afuera, porque el Estado los considera lo suficientemente seguros. Esta ley no tiene nada que ver con aquello que pretende combatir: los remedios que se falsifican o adulteran no son los de venta libre, sino otros más sofisticados y carísimos, destinados a patologías complejas, como las drogas oncológicas y contra el VIH. Sería bueno trabajar en una ley de falsificación, en vez de prohibir los antiácidos fuera de la farmacia”. Otras fuentes de la Capemvel dudaron de uno de los principios de los que parte la ley. “Es una falacia creer que una farmacia es un centro de salud que te cuida y te protege, y que brinda un valor agregado”, dijeron, y recordaron que con frecuencia, en las farmacias, remedios que deben ser vendidos con prescripción médica se entregan sin ese requisito. LA NACION pudo comprobar esas situaciones durante una recorrida (ver aparte). En los últimos diez años, el comercio de drogas de venta libre creció –según datos de la Capemvel– el 50%. Pasó de representar el 17% del mercado de medicamentos, a representar el 34 por ciento.

Alerta En la Unión de Kiosqueros de la República Argentina (UKRA) también cuestionaron la norma que avanza en el Congreso. “El proyecto no solucionará el problema de la venta ilegal de medicamentos de venta bajo receta en las farmacias. Por otra parte, obligaría a los ciudadanos a trasladarse a una farmacia para adquirir medicinas básicas. ¿Cómo conseguirán los pobladores de ciudades pequeñas, donde no hay farmacias abiertas fuera del horario de negocio, un producto que les lleva alivio a dolencias frecuentes y cuyo consumo no implica ningún riesgo sanitario?”, se pregunta la UKRA. Por su parte, los farmacéuticos defendieron la iniciativa y las condiciones en las que ejercen su actividad. “La ley es una excelente noticia, porque vuelve a situar al farmacéutico en el papel central que nunca debió perder, como profesional de la salud y como consejero. Esperamos que, a partir de la nueva ley, todos respeten la opinión del farmacéutico. Si vendemos medicamentos sin receta contra

Protagonistas

HAIDE GIRI SENADORA POR EL FPV-CORDOBA

La senadora preside la Comisión de Salud del Senado. La nueva ley de medicamentos espera ser tratada en la Cámara alta, luego de haber sido aprobada en la Cámara de Diputados, en mayo de 2008. JULIAN BONGIOVANNI

Analgésicos y antiácidos se mezclan con goma de mascar y pilas en los escaparates de los quioscos lo establecido, es porque el dueño de la farmacia quiere hacerlo. Se abre el desafío de que todo el sector [farmacias, droguerías y laboratorios] comprenda que es un proveedor de salud y que el medicamento es un bien social”, dijo Marcelo Peretta, secretario del Colegio Oficial de Farmacéuticos de la Capital. En el Ministerio de Salud de la Nación consideraron positiva la aprobación de la ley, pero reconocieron que resta encarar el combate sobre la venta sin receta de medicamentos que la exigen. “Si bien el mercado de medicamentos de venta libre no es uno de los segmentos fundamentales donde se produce la falsificación o se usan medicamentos inadecuados, vemos con agrado que se vuelvan a vender en farmacias todos los remedios, que siempre tienen capacidad terapéutica”, dijo a LA NACION Fernando Avellaneda, secretario nacional de Políticas, Regulación e Institutos. El funcionario reconoció que la ley no alcanza para controlar el expendio sin receta de medicamentos que deben ser expendidos con prescripción médica. “En ese caso, el trabajo será doble, porque hay una doble responsabilidad: del profesional y del consumidor. La responsabilidad final le cabe al farmacéutico, pero aquí los pacientes tienen años de acceder libremente, por ejemplo, a los antibióticos. Los fiscalizadores tienen un papel importante, pero creo que lo indicado es encarar una fuerte campaña de difusión sobre el uso racional de medicamentos, que comprometa a todos”, concluyó.

La comodidad vs. el cuidado de la salud VICTORIA RUSSO LA NACION La ajetreada vida de los porteños hace que los comunes dolores de cabeza y de estómago sean calmados de la mano de un quiosquero de barrio. Es que la compra de medicamentos al paso es hoy una costumbre entre los habitantes de la Capital, según pudo comprobar LA NACION durante una recorrida por barrios de la ciudad. La mayoría de las personas consultadas dijeron que adoptan esa costumbre por comodidad y por el apuro con que se vive en la actualidad. El Senado espera sancionar la nueva ley de medicamentos, que, entre otros puntos, permitirá sólo la comercialización de remedios, aun los de venta libre, en farmacias habilitadas y, además, dentro de ellas, no se podrán exhibir en góndolas de autoservicio. “Hay que tener respeto por los medicamentos. Ninguno es inocuo, todos tienen contraindicaciones. No se puede publicitar y vender un remedio como si fuera un caramelo”, dijo Carlos Damin, jefe del servicio de Toxicología del hospital Juan A. Fernández. Pablo Torrubiano, estudiante de ingeniería, de 19 años, aseguró que compra más medicamentos en los

quioscos que en las farmacias. Sabrina, de 16 años y novia de Pablo, coincidió: “Es más práctico. No siempre tengo una farmacia cerca. Compro aspirinas de a una. Si me duele la panza, Sertal [remedio de venta bajo receta]”. Leonardo Coronado, empleado de un quiosco situado en la avenida Leandro N. Alem al 600, dijo que no lo afectará comercialmente la prohibición de la venta de remedios en su local, pero que no comprende el porqué de esa limitación. Coronado aseguró que lo que más vende hoy son “analgésicos por unidad”. Además, Damin explicó que la venta de remedios fraccionados “no permite al consumidor tener acceso al prospecto”. A pesar de su prohibición, la venta sin receta de medicamentos que la requieren también es común en la ciudad. LA NACION fue testigo, en una farmacia situada en la avenida de Los Incas y Triunvirato, de la venta en esas condiciones de una caja de 16 comprimidos de Amoxicilina 500 mg. “Recibimos personas intoxicadas por remedios de venta libre y también bajo receta. Muchas farmacias hacen promociones de 2 por 1 de remedios, con lo que estimulan su consumo indiscriminado”, dijo Damin.

MONICA CUÑARRO FISCAL

La funcionaria, titular de un comité científico asesor del gobierno nacional, dijo que la ley es indispensable para conocer el camino de cada sustancia, desde su fabricación.

JUAN HECTOR SYLVESTRE BEGNIS SENADOR POR FPV-SANTA FE

Autor de la nueva ley de medicamentos, que pretende combatir la comercialización de remedios robados, adulterados o falsificados, así como la automedicación.