Mara Laue

SUKKUBUS Classic

Die Maske aus Menschenhaut

Band 4

Roman

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© 2015 AAVAA Verlag Alle Rechte vorbehalten 1. Auflage 2015 Umschlaggestaltung: AAVAA Verlag Cover: Michael Sagenhorn, Phantastikgestalter Ersterscheinung: Die Urfassungen des vorliegenden Werkes erschienen 2009 und 2010 im Online-Magazin „Geisterspiegel“: www.geisterspiegel.de Printed in Germany

AAVAA print+design Taschenbuch: Großdruck: eBook epub: eBook PDF: Sonderdruck:

ISBN 978-3-8459-1617-0 ISBN 978-3-8459-1618-7 ISBN 978-3-8459-1619-4 ISBN 978-3-8459-1620-0 Mini-Buch ohne ISBN

AAVAA Verlag, Hohen Neuendorf, bei Berlin www.aavaa-verlag.com eBooks sind nicht übertragbar! Es verstößt gegen das Urheberrecht, dieses Werk weiterzuverkaufen oder zu verschenken! Alle Personen und Namen innerhalb dieses eBooks sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden Personen sind zufällig und nicht beabsichtigt.

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Für Anke und Wolfgang Brandt, die Herausgeber des Online-Magazins „Geisterspiegel“, in dem die „Sukkubus“-Serie von 2008 bis 2014 ihre ursprüngliche Heimat hatte. Danke, dass Ihr Sam Tyler auf die Welt geholfen und sie bis zum „Erwachsenwerden“ begleitet habt!

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Anmerkung der Autorin: Alle Handlungen und Personen sind fiktiv. Ähnlichkeiten mit real existierenden Personen und Ereignissen wären Zufall. Alle im Roman genannten Orte sind dagegen authentisch, ebenso erwähnte Restaurants und die Gerichte, die dort serviert werden. Sofern es sich um die Adressen von nichtöffentlichen Gebäuden handelt, wurden jedoch die Hausnummern aus rechtlichen Gründen frei erfunden, ebenso das St. Mary’s Hospital in Cleveland. Das gilt auch für das Lotos Institut und das Gelände, auf das ich das gesetzt habe. Das gehört zum Sloan Lake Park und ist real zur Bebauung nicht freigegeben. Authentisch sind ebenfalls alle verwendeten fremdsprachlichen Ausdrücke und Sätze. Wo Bezug auf mythologische Wesen und Gegebenheiten genommen wird, sind auch diese 5

Beschreibungen authentisch. Lediglich die Welt der Dämonen, ihre Hierarchie und Lebensweise sind fiktiv.

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In diesem Roman:

1. Die Maske aus Menschenhaut Als Gordon Kingsley eine seltene MayaMaske erwirbt, ahnt er nicht, dass es sich dabei nicht um eine gewöhnliche Antiquität handelt, sondern um eine Ritualmaske, die ein tödliches Geheimnis in sich trägt. Als er sie daraufhin wieder loswerden will, wird er unversehens zum Angeklagten in einem grausigen Mordfall, denn die Maske aus Menschenhaut dürstet es nicht nur nach Blut. Und Privatermittlerin Sam Tyler, von Kingsleys Anwalt beauftragt, die Wahrheit zu ermitteln, stößt bei ihren Nachforschungen auf einen Toten, der noch höchst lebendig zu sein scheint und der nur eines im Sinn hat: Sams Tod.

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2. Das Schwarze Rudel Mehrere Morde mit bestialisch zerfleischten Leichen lassen nur einen Schluss zu: Werwölfe gehen in Cleveland um, die eindeutig zu den „Dunkelwölfen“ gehören – einem verbrecherischen „Schwarzen Rudel“, das verbotenerweise Menschen als rechtmäßige Beute betrachtet. Damit nicht genug, setzen sie alles daran, ihre Zahl durch die Verwandlung von Menschen zu erhöhen und Cleveland zu ihrem Territorium zu machen. Sam, Homicide Lieutenant Ronan Kerry und Brian Wolfheart, ein Wächter und selbst ein Werwolf, bekommen alle Hände voll zu tun, um die Menschen davor zu beschützen. Doch welche Pläne verfolgt der Werwolf Nick, den Sam vor dem Tod durch sein eigenes Rudel gerettet hat? Vor allem: Darf sie ihm trauen?

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3. Die Runenschale Die sechsjährige Abby Bronnell besitzt nicht nur die Gabe, Geister und andere Wesen sehen zu können, sie ist auch ein starkes Medium. Diese Gabe nutzen ein paar skrupellose Leute, um mit Hilfe einer alten Orakelschale zu Macht und Reichtum zu gelangen. Sie zwingen das Kind, die Kraft der Schale einzusetzen. Als Sam das Mädchen aus den Fängen der Entführer befreien will, gerät sie zwischen alle Fronten, denn auch Vampire wollen die Runenschale in ihre Gewalt bringen, die für sie einer alten Legende nach der einzige Weg zur Menschwerdung ist. Doch keiner der Beteiligten ahnt, dass die Schale ein Geheimnis birgt, das ihnen allen zum Verhängnis werden kann.

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Da die Handlungen der einzelnen Teile aufeinander aufbauen, wird empfohlen, die Romane in der vorliegenden Reihenfolge zu lesen.

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Die Maske aus Menschenhaut

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1. 623H Elkmont Drive North-east, Atlanta – 13. März 2009 Jacques LeGrand starrte sein Spiegelbild an und hasste den Anblick, der sich ihm bot: quarkweiße Haut, hellblondes, beinahe weißes Haar, wasserhelle Augen. Dazu schlaffe Muskeln, einen Schmerbauch und eine allgemeine Weichheit, die er zutiefst verabscheute. Das Einzige, was ihm diese jämmerliche Gestalt erträglich machte, war die unglaubliche magische Macht, über die der Körper verfügte. Wer immer der Mensch gewesen war, dessen Körper LeGrand nun besaß, er musste einer von denen sein, in deren Adern das Blut der alten Zauberer floss, die von den Göttern abstammten. Wenigstens das war ein Fortschritt zu seinem ursprünglichen eigenen Körper. Dennoch hätte LeGrand es vorgezogen, einen Leib zu bekommen, der seinem alten wenigstens ein 12

bisschen ähnelte: ebenholzfarbene Haut, kraftvolle Muskeln und das Aussehen eines Zulu-Kriegers. Nicht den einer verweichlichten Quarknase. Obwohl er bereits seit August in ihm steckte, hatte er sich immer noch nicht an seinen Anblick gewöhnt. Sei dankbar, dass du überhaupt lebst!, hörte er in seinem Geist die Stimme seines Meisters. Und vergiss nicht, den Preis zu bezahlen für dein geschenktes Leben. Du hast lange genug herumgetrödelt. Er ignorierte das. Obwohl ihm natürlich bewusst war, dass der Meister Recht hatte. Nun gut. Es würde eine Weile dauern, aber er würde diesen widerlichen Rollmops, in dem er steckte, mit der ihm eigenen Disziplin so formen, wie er ihn brauchte. Mit etwas Zeit ließ sich sogar die Haut wenn schon nicht auf Ebenholz umfärben, so doch wenigstens auf Honigbraun tönen. LeGrand wandte sich vom Spiegel ab und sah sich in dem Raum um, der sein Schlafzimmer darstellte. Er würde demnächst auch 13

hier einige Änderungen vornehmen, um alles seinen Bedürfnissen anzupassen. Wichtig war im Moment nur, dass er nicht negativ auffiel. Von dem Bewusstsein des ehemaligen Besitzers dieses Körpers war gerade genug übrig geblieben, um nahtlos in dessen Leben zu schlüpfen: Sein Name, gewisse Erinnerungen an wichtige Ereignisse und Menschen und vor allem die Zugangsdaten zu seinen Konten. Das genügte, um nach außen hin glaubhaft zu sein. In jedem Fall reichte es aus, damit Jacques LeGrand, Bokor des Bizango, im Körper des Hexenmeisters Sergej Borzov seine Rache an Sam Tyler nehmen konnte. *

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Auktionshaus Grossman, Inc., 952 East 72nd Street, Cleveland Für Gordon Kingsley war es Liebe auf den ersten Blick. Allerdings eine Liebe, für die keine Frau jemals Verständnis aufgebracht hätte, denn seine Auserwählte war eine Maske. Genauer gesagt, handelte es sich um ein seltenes Stück aus dem Nachlass eines Sammlers, der sie woher auch immer bekommen hatte. Gordon sammelte Masken aus aller Herren Länder, denn er war von ihnen fasziniert, was sich allerdings nur auf ihre Eigenschaft als Kunstgegenstand bezog. Diese Leidenschaft hatte er wohl von seinem Ururgroßvater geerbt, der dem Volk der Dogon entstammte, das noch heute für seine außergewöhnlichen Masken bekannt war. Bis zu einem gewissen Grad interessierte Gordon auch die Rolle, die sie im religiös-zeremoniellen Leben der Kultur spielten, aus der sie stammten. Er ging 15