INFORME Sistematización de Experiencias del Montaje de un Sistema de Vigilancia Epidemiológica Diaria Basada en Mensajes SMS de Telefonía Celular en el Departamento de Managua, Octubre 2009 – Enero 2010

Antecedentes: Los sistemas de vigilancia de enfermedades, a diferencia de los sistemas estadísticos de producción de servicios, requieren de información en el plazo de tiempo más breve para analizar tendencias y diagnosticar epidemias para así responder de la manera más rápida y efectiva para el control de las mismas. Algunas veces la información podrá no ser completa pero si de suficiente cobertura y calidad para tomar decisiones de verdadero impacto preventivo y de control. La movilización diaria y semanal de datos es fundamental para este propósito, lo que permite el análisis y la respuesta en tiempo real. La tecnología de telecomunicaciones ha venido mejorando con el tiempo. Los sistemas de vigilancia epidemiológica de enfermedades se basaron durante los años 70 en el reporte de las mismas mediante telegramas. En la década de los 80 en Nicaragua se utilizó fundamentalmente teléfonos de línea fija aunados a reportes de brigadistas y se inició una red de comunicación con radios de alta frecuencia (HF). Este sistema se caracterizó por baja cobertura y comunicación irregular por la falta de repetidores. Durante los años 90, el Ministerio de Salud de Nicaragua inició un esfuerzo significativo para instalar una red nacional de telecomunicaciones basada en redes locales de radios en frecuencias VHF y UHF, lo que mejoró notablemente las comunicaciones de voz lo que a la vez permitió que de manera ingeniosa se codificaran las enfermedades para facilitar de manera así la comunicación de los eventos epidemiológicos de forma que a partir de 1992 se pudieran ingresar los reportes en bases de datos en microcomputadoras. Este sistema ha tenido un 85% de cobertura de las unidades de salud a escala nacional. En el año 2000 se inició el desarrollo de la comunicación radial de datos y voz, siendo este un proyecto muy exitoso, basado en comunicación de radiopaquetes, lográndose desarrollar una red en Chinandega que cubrió a todos los municipios del departamento. Este proyecto piloto permitió adquirir experiencias que luego en 2006 fueron replicadas para el departamento de Río San Juan. Este sistema permitió transmitir vía radio, cualquier tipo de archivo digital de una computadora a otra y también permitió la navegación en Internet a través de radios. El costo para habilitar una estación de radio paquetes ascendía a US$ 1,500.00 por unidad de salud, de tal manera que la limitante financiera fue el principal obstáculo. Otra alternativa que a partir del año 2000 empezó a tener mayor difusión fue el uso de Internet para la transmisión de información, sin embargo al año 2006, solo la mitad de los hospitales del país tenían este servicio y solamente el 30% de los municipios tenían esta disponibilidad, lo que motivó al Gobierno Nacional iniciar en el año 2007 un proyecto para brindar este servicio a 101 municipios que aun no tenían conectividad Internet y que continua avanzando.

La telefonía celular inició en Nicaragua en 1995 sin embargo no fue accesible y empezó a a popularizarse a partir del año 2003, con un crecimiento muy acelerado de tal manera que en el 2009 incluso la población de escasos recursos económicos y considerados pobres, invierten en este tipo de comunicación. La mayoría de los profesionales de la salud tienen un teléfono celular personal. Sin embargo los altos costos para el servicio de comunicación por voz en celulares en Nicaragua limitan el uso ampliado de esta tecnología para los reportes epidemiológicos, sin embargo una nueva opción que ahora exploramos es el uso de la tecnología SMS (sistema de mensajes simples y cortos) de teléfonos celulares la cual es sustancialmente más económica. En los últimos 3 años hemos escuchado de desarrolladores de software de acceso abierto que han permitido usar la tecnología SMS para distintas aplicaciones en África y otros continentes. Por esta razón PATH, TSF y MINSA Managua decidieron unir esfuerzos para adoptar una aplicación que permitiera compartir datos en tiempo real ante la Pandemia de Influenza A H1N1 y la epidemia de Dengue que afectó a Managua en el segundo semestre del 2009. Justificación: A partir de Abril 2009 la nación Mexicana se vio afectada por la emergencia de una epidemia por un nuevo virus de la Influenza A H1N1, la que obligó a declarar la emergencia nacional y que en Junio la OMS declaró oficialmente la existencia de una situación pandémica, instando a los países a prepararse, prevenir y enfrentar la creciente pandemia. En Nicaragua los casos de la Pandemia de Influenza A H1N1 iniciaron a fines de mayo 2009 y en pocos meses su tendencia creciente e incremento de severidad en el mes de octubre motivó a buscar métodos alternativos de comunicación en tiempo real sobre los casos ambulatorios y los casos severos que requerían hospitalización y seguimiento. Aunado a esto, a partir de septiembre-octubre, se declaró la epidemia de dengue con casos severos y fatales en Managua de tal manera que en solo 2 semanas 6 fallecimientos ocurrieron en la capital del país. Esta situación motivó a la Directora General del Sistema Local de Atención Integral en Salud de Managua (SILAIS) a solicitar a PATH el apoyo para instalar de manera inmediata un sistema de notificación de enfermedades en tiempo real que permitiera reportar diariamente sobre las atenciones por influenza y dengue en cada uno de los centros de salud y hospitales de la capital, así como todas las referencias de pacientes a ser hospitalizados para que el paciente fuera esperado con anticipación y captado e ingresado al hospital evitando la probabilidad de rechazo al ingreso. Adicionalmente se solicitó que el sistema brindara información sobre la logística de insumos y medicamentos críticos que permitieran abastecer rápidamente a la unidad de servicios de salud evitando de esta manera el quedar en cero. Después de una reunión de coordinación con la Dirección del SILAIS Managua, PATH y TSF propusieron un sistema de comunicación de datos basada en tecnología SMS, la que se instaló en tiempo record, en menos de 10 días de haberse tomado la decisión.

Socios del Proyecto: MINSA SILAIS Managua, PATH y TSF. Objetivos: • • • •

Mejorar la comunicación diaria de datos epidemiológicos del SILAIS Managua Desarrollar un sistema de comunicación y transmisión de datos basados en mensajes cortos y simples (SMS) de telefonía celular Proporcionar servicios de comunicación de eventos epidemiológicos en tiempo real en especial las referencias a ingreso hospitalario de pacientes en condiciones de salud severas. Seguimiento de la tendencia de la pandemia de influenza y la epidemia de dengue en Managua.

Metodología: El sistema de comunicación propuesto consistió en envío y recepción de mensajes SMS. Para ello se asignó un teléfono celular a cada unidad de salud. Se le incorporó a cada teléfono celular el software FrontLineSMS versión 1.5.8 el cual le permite manejar formularios con la información requerida así como el envío de mensajes de SMS en formato libre. A cada teléfono asignado a los centros de salud se le incorporó 5 formularios: i. sospecha de influenza ii. sospecha de dengue clásico iii. sospecha de dengue hemorrágico iv. Referencia de pacientes a hospitalización v. insumos críticos (desabastecimiento). A los teléfonos asignados a los hospitales se le incorporó 4 formularios básicos. Formularios en los teléfonos asignados a Centros de Salud: 5 formularios. El formulario de Influenza recoge la siguiente información tabulada: unidad de salud, fecha, hora de reporte, edad