Turismo

Página 10/Sección 5/LA NACION

[MENDOZA ]

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Domingo 26 de octubre de 2008

Turismo aventura

FOTOS FERNANDO MASSOBRIO

Cuevas, volcanes y los mejores chivitos En el sur de la provincia, Malargüe espera a visitantes con espíritu explorador: la Caverna de las Brujas, Llancanelo y La Payunia encabezan la lista de lugares por descubrir Con precaución entre las rocas

El Sosneado

40

Las Leñas Los Molles Mendoza

Pozo de las Animas

40

CHILE

Malargüe ARGENTINA Castillos de Pincheira Bardas Blancas

40

LA NACION

MALARGÜE.– A sólo dos horas de San Rafael, la ruta 40 ingresa a Malargüe, capital del departamento del mismo nombre al sudoeste de la provincia de Mendoza, y se aproxima cada vez más hacia la Cordillera. En mapuche, Malal-Hué, significa muralla de piedra, nombre que se atribuye a las primeras formaciones naturales que desfilan por las ventanillas. Malargüe es una ciudad de 30.000 habitantes que se desarrolló principalmente por influencia de las compañías petroleras, aunque la producción disminuyó en los últimos 20 años. Desde entonces el departamento trabaja en desarrollar su potencial turístico y se afianza cada vez más como una alternativa al sur de la provincia, junto al

Pasadizos, estalactitas y estalagmitas en la Caverna de las Brujas

Ríos caudalosos, paisajes montañosos y aire puro

complejo invernal Las Leñas. La región es un tesoro geológico y paleontológico mundial: fue tierra de dinosaurios y animales marinos cuando estuvo cubierta por un brazo de mar proveniente del Atlántico (hace más de 70 millones de años), durante el período cretácico. Hoy el departamento es el más grande de Mendoza (cubre casi un cuarto de la provincia) y es considerado la capital nacional de turismo aventura: cabalgatas, trekking, mountain bike, espeleología, rafting, kayak y pesca con mosca son algunas de las tantas opciones. Además, para los que llegan en invierno, recientemente se firmó un convenio con el Valle de Las Leñas para brindar a sus visitantes una ventaja ex-

La Payunia y los Castillos de Pincheira”, señala Julia Navarro, guía de la Dirección de Turismo de esta ciudad, que ya cuenta con 1700 plazas hoteleras. Según Navarro, actualmente la Dirección de Turismo local atraviesa un conflicto con un particular vinculado a la explotación de una de estas áreas protegidas. “Nos está realizando una denuncia por incluir la foto de los Castillos de Pincheira en nuestros folletos”, señala Navarro, y aclara que en realidad, el complejo donde se lleva a los turistas, con camping y restaurante, no está en la propiedad de este particular. “Lo que el dueño tiene es la vista del vecino de enfrente, señala Navarro, y la polémica continúa.

clusiva: 50 por ciento de descuento en los medios de elevación para aquellos que se alojen en esta ciudad, ubicada a sólo 75 del complejo de esquí. Por eso, muchos turistas que van a esquiar a Las Leñas ahora optan por pernoctar en Malargüe, donde además el alojamiento es más barato. “Recién en 1996 comenzamos con el plan de desarrollo turístico, ya que veníamos en picada después del auge petrolero. Por eso fue necesario buscar otro eje de desarrollo económico, y tomamos este rumbo teniendo en cuenta que Malargüe tiene la mayor cantidad de áreas protegidas de toda la provincia, a las que sólo puede accederse con un guía: la Caverna de las Brujas; la Laguna de Llancanello,

Camino a Chile Por otro lado hace apenas una semana se comenzó a diseñar un nuevo Plan de Desarrollo Turístico al 2020, porque que en dos años se completarían las obras de pavimentación en el Paso Internacional Pehuenche, que une la ciudad de Malargüe con Talca, capital de la séptima región del Maule, en Chile, ubicada a 320 kilómetros, facilitando toda suerte de intercambio de transporte y de comercio. “Por lo pronto, del trayecto de 270 kilómetros que afecta a Malargüe hay más de la mitad completo, y se calcula que hacia 2010 se inaugurará con una aduana compartida”, señala la guía. Por tratarse de un camino que no está a demasiada altura, se cree que muchos camiones que hoy circulan por el norte de la provincia comenzarán a bajar por este acceso pavimentado. Para acompañar este crecimiento también se puso en marcha un Plan de Desarrollo de Viviendas, que proyecta cambiar la actual ubicación del aeropuerto. También se prevén limitaciones en el código urbano y mejoras en los accesos desde y hacia la Patagonia. “Las mejoras en los accesos se completan con un plan lanzado desde la gobernación para mejorar las condiciones de la ruta 40, que actualmente se encuentra prácticamente intransitable y requiere de importantes trabajos de repavimentación”, sigue Navarro. Por lo pronto, para los que llegan a pasar unos días, el paisaje semidesértico y achaparrado invita a alejarse de la ciudad y adentrarse en algunas de sus cuatro áreas protegidas. A sólo 27 kilómetros de la ciudad, el camino a la Valenciana conduce hasta el polémico Castillo de Pincheira. El paredón con barbas volcánicas se

DATOS UTILES COMO LLEGAR L Desde San Rafael son 180 kiló-

metros. Seguir la ruta provincial 144 y empalmar con la 40. CAVERNA DE LAS BRUJAS L Solicitar turno en la Dirección

de Turismo. Entrada $ 20.

eleva como un castillo feudal, y sirve de resguardo a un complejo turístico privado donde puede saborearse la especialidad gastronómica de la zona: el chivito asado. El manjar es un orgullo entre los malargüinos, a tal punto que desde hace 20 años se institucionalizó la Fiesta Nacional del Chivo la primera quincena de enero. Un poco más allá, ubicada en la proximidad de Bardas Blancas, la Caverna de las Brujas es una profunda gruta natural a 1930 metros. El recorrido comprende 160 metros de galerías subterráneas y dura aproximadamente dos horas. A 69 kilómetros de la ciudad, la ruta 40 empalma con la provincial 186 hacia Agua Escondida. Allí se ingresa en la Reserva Natural de Llancanelo, un humedal de vital importancia para las especies migratorias en el trayecto desde Alaska a Tierra del Fuego. Por tal motivo, fue declarada sitio Ramsar (Comisión Internacional de Conservación de Humedales). Según la época del año en que se la visite pueden avistarse cisnes de cuello negro, flamencos, bihuás, bandurrias, espátulas, garzas, chorlos y teros reales. Los plumíferos se detienen para alimentarse en las playas de limo y nidificar en la abigarrada vegetación del sector norte. Son más de 150 especies, y para disfrutar plenamente del hábitat se recomienda llevar binoculares. Ubicada a 75 kilómetros al este de la ciudad, sólo se puede visitar contratando un guía local, y se requiere al menos 5 horas para recorrerla. Sin embargo, seguramente el paisaje más exótico de la provincia se encuentra a 186 kilómetros de la ciudad, donde se abre la puerta a la Reserva Total La Payunia. Son 450.000 hectáreas desoladas y salpicadas por más de 200 conos volcánicos y campos extensos de lava. Las actividades se alternan entre trekking, andinismo y safaris fotográficos para capturar imágenes de una populosa fauna autóctona, donde conviven guanacos, zorros, choiques, cóndores, el chorlo cabezón y algunos reptiles endémicos que sólo pueden descubrirse con la ayuda de un guía.

INTERNET L www.malargue.gov.ar

Alejandro Rapetti