BOTÁNICA DE CAMPO XII  JARDÍN DEL TURIA. TRAMO 11     

   

 

El Jardín del Turia fue proyectado y ejecutado por el equipo redactor del Plan  Especial  del  Jardín  del  Turia.  El  diseño  del  conjunto  fue  encargado  al  Taller  de  Arquitectura de Ricardo Bofill, pero por diferentes causas y cambios en el proyecto  sólo ejecutó los tramos 10 y 11.     El tramo 11 que vamos a visitar está enmarcado entre el Puente de Aragón y  el Puente del Ángel Custodio. Se inauguró en 1987. El proyecto conjunto del plan de  Ricardo  Bofill  defendía  una  trama  unitaria,  dando  principal  relevancia  al  curso  continuado  del  agua  y  a  una  vegetación  mediterránea  donde  abundaran  las  referencias al jardín romano y al árabe, tanto en el diseño como en la vegetación. El  tramo  que  nos  ocupa  mantiene  ese  diálogo  entre  el  agua  y  la  vegetación 

mediterránea  que  se  pretendía  y  que  son  los  verdaderos  protagonistas  del  jardín,  que toma como eje vertebrador la imponente arquitectura del Palau de la Música.     Todo  el  espacio  está  trazado  con  una  evidente  geometría  de  simetría  muy  acusada,  repitiendo  las  formas  arquitectónicas  en  las  pérgolas  y  en  los  caminos  a  uno y otro lado del Palau de la Música y dando especial relevancia a esa gran fuente  que divide el conjunto.   

                Detalle del Puente de Aragón.   

  Farolas del Puente del Ángel Custodio. 

    El  Puente  de  Aragón  fue  inaugurado  en  1933.  Construido  en  hormigón  armado  por  los  ingenieros  Arturo  Monfort,  José  Mª  Burguera  y  Gabriel  Leyda.  Presenta cuatro esculturas en sus extremos que son representaciones de: la Fama,  el  Labrador,  el  Marinero  y  una  alegoría  de  Valencia,  que  fueron  realizadas  por  el  escultor valenciano, nacido en Requena, José Terencio Farré.     El Puente del Ángel Custodio fue diseñado por el ingeniero municipal Arturo  Pierá. Fabricado en hormigón armado, se inauguró en 1948 y son características en  él las regias farolas de hierro que lo escoltan en ambos lados.    El  Palau  de  la  Música  fue  diseñado  por  el  arquitecto  sevillano  José  María  García de Paredes. Se inauguró en 1987. 

 

        El  recorrido  que  vamos  a  hacer  comienza  en  el  Puente  de  Aragón  donde  podemos  ver  el  escudo  de  la  ciudad  de  Valencia  recortado  en  poda  topiaria  con  evónimos (Euonymus japonicus) y agracejo (Berberis vulgaris). A continuación, como  representación  de  la  flora  autóctona,  se  repiten  las  alineaciones  de  palmeras  (Phoenix  dactilifera  y  Phoenix  canariensis),  los  cipreses  (Cupressus  sempervirens)  y  los  cítricos  (Citrus  x  auriantum),  así  como  los  olivos  (Olea  europea)  y  los  prunus  (Prunus  cerasifera).  También  veremos  aligustres  (Ligustrum  lucidum),  laureles  (Laurus  nobilis)  y  washingtonias  (Washingtonia  robusta).  Espesos  bosquetes  de  pinos  piñoneros  (Pinus  pinea)  y  altos  eucaliptos  (Eucaliptus  camaldulensis)  junto  a  los pretiles de ambos lados del cauce. En los extremos de la fuente central, cuatro  cipreses de los pantanos (Taxodium distichum) que ahora parecen sin vida. Se trata  de una especie de conífera caducifolia que pierde sus hojas en invierno.          

  Todas  las  especies  que  hemos  nombrado,  son  bien  conocidas  por  todos  nosotros por haberlas visto en anteriores paseos botánicos por la ciudad, solo esta  última  especie,  el  Taxodium  distichum,  es  nueva  para  nosotros  aunque,  para  ser  sinceros,  ya  vimos  un  ejemplar  muy  joven  en  nuestro  segundo  paseo  por  los  Jardines del Real, pero que no dejé constancia escrita de él en los apuntes.     El  Taxodium  distichum  es  una  conífera  originaria  del  sudeste  de  los  Estados  Unidos. Es el emblema de Luisiana. En su hábitat natural, se desarrolla sobre el agua  de las zonas lacustres y orillas de los ríos, como el Mississipi, hundiendo sus raíces  en  el  lodo  y  haciendo  emerger  de  éste  unas,  podríamos  llamar,  raíces  aéreas  llamadas neumatóforos, que buscan la superficie para tomar el oxígeno. La base del  tallo principal se engrosa para conseguir mayor estabilidad y las hojas nacen de unas  ramillas  que  crecen  caedizas  de  las  ramas  principales  y  son  similares  a  las  del  tejo  (Taxus  baccata).  Es  una  especie  caducifolia  que  junto  con  el  alerce  (Larix  decidua)  son las dos únicas coníferas que tienen esta facultad.        

   Taxodium distichum en su hábitat natural del Parque Nacional de los Everglades de Florida.   

  Detalle de los extraños y llamativos neumatóforos. 

    Por arriba de este tramo del Jardín del Turia corre la prolongación del Paseo  de la Alameda que con una longitud de 2.5 Km., llega hasta las vías del ferrocarril de  Barcelona. El diseño del nuevo tramo de la Alameda, sigue la pauta del anterior en  cuanto a que posee una avenida en dos direcciones y un amplio espacio ajardinado.    Esta zona de la Alameda es botánicamente la más interesante pues recoge, a  modo de colección, una atractiva variedad de ficus donde se pueden apreciar ocho  diferentes  especies,  algunos  de  ellos  representados  en  alguna  parte  de  nuestra  ciudad, pero que aquí los podemos ver reunidos. En el tramo comprendido entre los  puentes  mencionados  podemos  ver:  Ficus  elastica,  Ficus  macrophylla,  Ficus  nitida,  Ficus benjamina, Ficus benghalensis, Ficus rubiginosa, var. australis y Ficus lyrata y  Ficus  rubiginosa  sp.  En  total  hay  plantados  más  de  70  pies  de  estos  gigantes  tropicales con sus frondosas copas y sus llamativas raíces aéreas.     Un paseo digno de recorrer para conocer esa diversidad en el género Ficus tan  solo semejantes en apariencia, pero con una morfología bien distinta y apasionante  como todas las cosas cuando profundizamos en ellas.      

  VEAMOS LAS CARACTERÍSTICAS DEL GÉNERO FICUS:      El  nombre  de  Ficus  proviene  del  latín  que  significa  higo.  Agrupadas  en  este  género  se  encuentran  especies  tropicales  leñosas  arbóreas,  arbustivas  y  también  trepadoras. Producen un látex lechoso en todas sus partes que aparece al hacer una  incisión  y  que  es  muy  irritante.  Es  característica  de  este  género  la  formación  de  raíces aéreas, aunque no todas las especies las producen. Los meristemos apicales  de  sus  tallos  están  protegidos  por  dos  estípulas  soldadas  más  o  menos  llamativas,  que caen cuando la nueva hoja se despliega. El falso fruto, denominado sicono, está  formado por un receptáculo carnoso que alberga en su interior las pequeñas flores.  Estas  flores,  llegado  el  momento,  serán  polinizadas  por  diferentes  especies  de  avispas (una especie diferente de avispa es la que fecunda cada especie diferente de  higuera), formando los frutos sin salir del interior del receptáculo. Así pues, el sicono  es una inflorescencia vuelta del revés que al germinar produce, no un fruto, sino una  infrutescencia solo visible al ser abierto el sicono.     

         

    El género Ficus, pertenece a la familia de las Moráceas y comprende alrededor  de 900 especies diferentes extendidas por los cinco continentes. Nuestra conocida y  cultivada higuera común (Ficus carica), es la única naturalizada en el mediterráneo y  de fruto comestible. Su origen se situa en Asia Menor, Iran y Turkmenistan.    En  general,  la  madera  es  de  poco  valor  comercial  por  lo  que  únicamente  se  explotan por su valor ornamental. España, en su franja de clima mediterráneo y en  las Islas Canarias, por su situación subtropical, son muchas las especies de ficus que  permiten  su  cultivo  al  aire  libre.  Castellón,  Valencia,  Alicante,  Murcia,  Málaga,  Mallorca,  Sevilla  y  Cádiz,  cuentan  con  grandes  ejemplares  en  sus  parques  urbanos  muy dignos de resaltar. Dentro del continente europeo, también son extraordinarios  por su edad y dimensiones los Ficus macrophylla existentes en el Jardín Botánico de  Coímbra y el majestuoso ejemplar del Jardín Botánico de Palermo, en Sicilia.       EXAMINEMOS AHORA UNAS IMÁGENES DE LOS FICUS QUE HEMOS VISTO:                       

       

   

   

Ficus elastica    El  Ficus  elastica  es  originario  del  Archipiélago  malayo  hasta  Australia.  Las  hojas son grandes con forma aovada y el ápice acuminado. Constan de un peciolo de  4  a  6  cm.  Son  de  color  verde  medio,  brillante  por  el  haz  y  algo  más  claro  por  el  envés.  Nervio  central  prominente,  con  tendencia  a  formar  una  profunda  acanaladura  a  dos  aguas  con  nervación  lateral  débil.  Son  muy  llamativas  las  estípulas,  a  modo  de  vaina  de  color  rojo,  que  protegen  las  hojas  en  su  desarrollo.  Los frutos son pequeños de 1 cm. color verde, que pasa al rojo en la madurez.                

Nombres comunes: Gomero, Árbol del caucho. 

 

   

Ficus macrophylla.   

El  Ficus  macrophylla  es  una  especie  nativa  del  este  de  la  costa  Australiana.  Especie que se desarrolla con mucha corpulencia. El tronco es muy llamativo por sus  raíces que a modo de contrafuertes mantienen al árbol erecto sobre el terreno. Las  raíces  aéreas,  tan  notables  en  esta  especie,  son  comunes  a  la  mayor  parte  de  las  especies  del  género  ficus.  La  hojas,  más  pequeñas  que  en  ficus  elastica,  son  de  consistencia coriácea y de forma lanceoladas. Color verde oscuro por el haz y verde  más  pálido  por  el  envés,  a  veces  presentan  color  herrumbroso  por  esta  cara.  Los  frutos, cuando maduros son de 1´5 cm., marrones o rojizos con puntos amarillentos  y un pedúnculo de unos 2 a 2´5 cm.   

Nombres comunes: Higuera australiana, Higuera de la Bahía Moreton.         

   

Ficus microcarpa. (Sinónimo*: Ficus nitida).    Especie  comúnmente  conocida  como  Ficus  nitida,  es  un  sinónimo  de  Ficus  microcarpa.  Es  una  especie  originaria  de  China  y  del  sur  de  Asia,  llegando  hasta  el  norte de Australia. Sus hojas son algo coriáceas, desde ovales a lanceoladas, con un  tamaño de unos 6 cm., con el ápice redondeado y la nervación muy fina. Color verde  brillante  por  el  haz  y  algo  más  pálido  por  el  envés.  Las  hojas,  si  se  ingieren,  son  tóxicas. Peciolo de 1 a 2 cm.     El epíteto `microcarpa´ procede del griego mikrós, pequeño y karpós, fruto, en  alusión a sus pequeños frutos.   

Nombres comunes: Laurel de Indias, Ficus nitida. 

*En  taxonomía  botánica,  se  llama  sinonimia  a  la  existencia  de  más  de  un  nombre  científico para un mismo taxón. El Ficus microcarpa, tiene dos sinónimos: Ficus nitida  y Ficus retusa.     

   

   

Ficus benjamina.    Especie originaria de la India. Es fácil de distinguir por sus pequeñas hojas de  unos 6 cm., de donde le viene el nombre de benjamina. Tiene largas y finas ramillas  que  cuelgan  grácilmente  con  unas  hojas  brillantes.  Éstas  son  ovaladas  y  con  una  punta estrechamente acuminada, con cierta propensión a ondularse en la madurez.  Árbol muy usado en interiores.    

Nombres comunes: Árbol benjamín, Matapalo. 

 

 

             

 

   

Ficus benghalensis   

Especie  procedente  de  la  India  y  Ceilán.  En  su  hábitat  natural  son  árboles  gigantes  que  se  extiendes  por  grandes  áreas  ayudados  por  la  abundancia  de  sus  raíces  aéreas.  Tiene  grandes  hojas  ovaladas  de  color  verde  oscuro  por  el  haz  con  nervios  bien  marcados  y  verde  pálido  con  nervios  prominentes  por  el  envés.  El  nervio basal es más largo, llegando hasta un tercio de la longitud de la lámina. Los  frutos son siconos esféricos de 1 a 2 cm, rojos en su madurez y crecen sin pedúnculo  agrupados sobre las ramas.     En  la  India  se  le  considera  árbol  sagrado  por  el  hinduismo  y  el  budismo.  El  ejemplar más notable por sus dimensiones es el existente en el Real Jardín Botánico  de Calcuta que posee más de 1.000 troncos y cubre una extensión de 15.000 m2.           

Nombres comunes: Higuera de Bengala, Bayán. 

   

Ficus rubiginosa, var. Australis    Esta  especie  es  originaria  de  Australia.  El  tronco  es  liso  de  color  gris  con  grietas  verticales  en  los  ejemplares  adultos.  Produce  abundantes  raíces  aéreas.  Hojas ovadas con el ápice obtuso. Verde oscuro brillante por el haz y verde pálido  más claro por el envés. Con el nervio central bien marcado y nervación lateral fina y  paralela. La variedad `australis´ no muestra el característico color herrumbroso por  el envés del Ficus rubiginosa estricto. Siconos ligeramente oblongos de 1 a 1´5 cm.     Tiene  un  gran  parecido  con  Ficus  macrophylla.  La  diferencia  más  evidente  estriba en el tamaño de hojas y frutos, que en ferruginosa son más pequeños.   

Nombres comunes: Higuera herrumbrosa, Higuera de Puerto Jackson. 

             

     

   

Ficus lyrata.    Árbol  procedente  de  África  tropical.  Especie  muy  reconocible  por  sus  hojas  anchas en el ápice y estrechas en la base, creando una forma semejante a un violín o  una  lira,  de  ahí  su  nombre.  Otra  de  sus  características  es  que  no  produce  raíces  aéreas.  Las  hojas  son  grandes,  con  un  tamaño  entre  25  y  30  cm.  Son  alternas,  coriáceas  y  con  fuerte  nervación,  color  verde  intenso  y  márgenes  ondulados  y  rizados. El fruto es un sicono grueso de hasta 5 cm., de diámetro. Verde al principio  con puntos blancos y pardos en su madurez.   

Nombres comunes: Ficus lirado, Árbol lira, Higuera de hojas de violín. 

    Esto ha sido todo. Hasta la próxima ocasión que será el 22 de marzo.